कारगिल युद्ध, जिसे कारगिल संघर्ष के रूप में भी जाना जाता है, औपचारिक रूप से समाप्त हो गया, भारतीय सैनिकों ने सफलतापूर्वक पहाड़ी ऊंचाइयों पर कब्जा कर लिया, जिसे पाकिस्तानी घुसपैठियों ने जब्त कर लिया था। यह सशस्त्र बलों के जवानों के पराक्रम से ही संभव हो पाया था।
कारगिल युद्ध में जीत हासिल करने वाले 10 वीरों की गाथाएं इस प्रकार हैं:
कैप्टन विक्रम बत्रा, (13 JAK RIF)
13 जम्मू और कश्मीर राइफल के कैप्टन विक्रम बत्रा ने सॉफ्ट-ड्रिंक विज्ञापन की टैगलाइन “ये दिल मांगे मोर” (मेरा दिल मांगेगा मोर) को राष्ट्रीय टेलीविजन पर दिखाते हुए दुश्मन की मशीनगनों को दिखाते हुए खुद को अमर कर दिया। कारगिल युद्ध में अपने पहले वीरतापूर्ण कारनामों में।
1999 में 24 साल की उम्र में कारगिल युद्ध के दौरान पाकिस्तानी सेना से लड़ते हुए उनकी मृत्यु हो गई। उन्हें मरणोपरांत सर्वोच्च वीरता पुरस्कार परमवीर चक्र दिया गया।
अपने अनुकरणीय पराक्रम के कारण, कैप्टन विक्रम को कई उपाधियों से सम्मानित किया गया। उन्हें प्यार से ‘टाइगर ऑफ द्रास’, ‘लायन ऑफ कारगिल’, ‘कारगिल हीरो’ आदि कहा जाने लगा। मध्यकालीन भारत के क्रूर योद्धा राजा के नाम पर पाकिस्तानियों ने उन्हें शेर शाह कहा।
कैप्टन विक्रम का सबसे कठिन मिशन महत्वपूर्ण चोटी – प्वाइंट 4875 पर कब्जा करना था। उन्होंने तेज बुखार के बावजूद अपनी टीम का नेतृत्व किया था और एक अन्य अधिकारी को बचाने की कोशिश में गंभीर रूप से घायल हो गए थे।
युद्ध में जाते हुए उन्होंने कहा था, “मैं या तो जीत में भारतीय ध्वज फहराकर वापस आऊंगा या उसमें लिपटा हुआ लौटूंगा।”
लेफ्टिनेंट बलवान सिंह (18 ग्रेनेडियर्स)
लेफ्टिनेंट बलवान सिंह, जो अब एक कर्नल हैं, टाइगर हिल के टाइगर थे – कारगिल युद्ध की निर्णायक लड़ाई। सिंह को टाइगर हिल पर फिर से कब्जा करने का काम सौंपा गया था।
25 साल की उम्र में, उन्होंने घटक पलटन के सैनिकों को पहाड़ी की चोटी तक पहुंचने के लिए 12 घंटे की यात्रा पर एक खड़ी, विश्वासघाती रास्ते के माध्यम से नेतृत्व किया। हमले ने दुश्मन को आश्चर्यचकित कर दिया क्योंकि भारत से इस तरह के कठिन रास्ते को अपनाने की उम्मीद नहीं थी।
आगामी करीबी लड़ाई में, लेफ्टिनेंट सिंह ने गंभीर रूप से घायल होने के बावजूद दुश्मन के चार सैनिकों को मार गिराया। बाकी पाकिस्तानी सैनिकों ने बहादुर भारतीय अधिकारी के क्रोध का सामना करने के बजाय भागने का विकल्प चुना।
उन्होंने टाइगर हिल के ऊपर भारतीय तिरंगा फहराया और बाद में उनकी बहादुरी के लिए उन्हें महावीर चक्र से सम्मानित किया गया। टाइगर हिल के लिए रवाना होने से पहले, लेफ्टिनेंट सिंह ने अपने सैनिकों के साथ शपथ ली: “टाइगर हिल पर तिरंगा फहराके आएंगे, चाहे कुछ भी हो जाए।” (“हम टाइगर हिल पर तिरंगा फहराएंगे, चाहे जो हो जाए।”)
ग्रेनेडियर योगेंद्र सिंह यादव (18 ग्रेनेडियर्स)
तब 19 वर्षीय, योगेंद्र सिंह यादव (अब सूबेदार मेजर) परम वीर चक्र से सम्मानित होने वाले सबसे कम उम्र के व्यक्ति थे।
टाइगर हिल पर हुए हमले में वे अकेले जीवित बचे थे, जिसमें उन्हें 15 गोलियां लगी थीं। वह घटक पलटन का हिस्सा थे जिसने 4 जुलाई, 1999 को टाइगर हिल पर तीन रणनीतिक बंकरों पर कब्जा कर लिया था।
यादव ने हमले का नेतृत्व किया लेकिन आधे रास्ते में दुश्मन की रेखाओं के माध्यम से गोलियां चलाईं, जिससे उनके साथियों की मौत हो गई। यादव को खुद भी कई गोलियां लगी थीं, जिससे उनका बायां हाथ गतिहीन हो गया था।
अपने उद्देश्य को प्राप्त करने के लिए, यादव ने अपने हाथ को एक बेल्ट में बांध लिया, अपने पैर के चारों ओर एक बंदना लपेट लिया और दुश्मन से लड़ना जारी रखा। उसने दुश्मन के चार सैनिकों को नजदीकी मुकाबले में मार गिराया और स्वचालित आग को शांत कर दिया।
इसने उनकी पलटन के बाकी लोगों को चट्टान पर चढ़ने और पदों पर कब्जा करने का अवसर दिया।
मेजर राजेश अधिकारी (18 ग्रेनेडियर्स)
14 मई, 1999 को, मेजर राजेश अधिकारी, टोलोलिंग क्षेत्र में 16,000 फीट की ऊंचाई पर एक बंकर पर कब्जा करने की कोशिश कर रहे 10 सदस्यीय तीन टीमों की केंद्रीय शाखा का नेतृत्व कर रहे थे।
उन्होंने तोलोलिंग पर फिर से कब्जा करने में अनुकरणीय वीरता का प्रदर्शन किया, जहां उन्होंने बंकरों की रखवाली करने वाले पाकिस्तानी सैनिकों के साथ सीधी लड़ाई लड़ी।
मेजर अधिकारी को गोली लगने से गंभीर चोटें आईं, जिसके कारण उन्होंने 15 मई को दुश्मन की सीमा से बाहर दम तोड़ दिया। वह कारगिल युद्ध में शहीद होने वाले दूसरे सैन्य अधिकारी थे।
13 दिन बाद उसका शव बरामद किया गया था। उसकी जेब में उसकी पत्नी का एक अपठित पत्र था। उनकी इस वीरता के लिए उन्हें मरणोपरांत महावीर चक्र से सम्मानित किया गया।
मेजर विवेक गुप्ता (2 आरआर)
2 राजपुताना राइफल्स के विवेक गुप्ता पाकिस्तानी घुसपैठियों के खिलाफ एक खतरनाक चढ़ाई का नेतृत्व कर रहे थे। दुश्मन की गोलियों से द्रास में उनके धड़ को खोलने से पहले उन्होंने दो बंकरों पर कब्जा कर लिया।
मेजर दो दिनों तक मृत साथियों के साथ बर्फ में पड़ा रहा। द्वितीय राजपूताना राइफल्स में कमीशन होने के ठीक सात साल बाद – 13 जून, 1992 को लड़ते हुए उनकी मृत्यु हो गई।
नायक दिगेंद्र कुमार (2 आरआर)
नाइक दिगेंद्र कुमार 15,000 फीट की ऊंचाई पर स्थित तोलोलिंग पर फिर से कब्जा करने की अपनी योजना के लिए जाने जाते हैं। उनकी योजना ने तत्कालीन सेना प्रमुख जनरल वीपी मलिक को चौंका दिया था, जिन्होंने तोलोलिंग को वापस पाने के तीन असफल प्रयासों के बाद 2 जून, 1990 को द्रास में एक सैनिक दरबार आयोजित किया था।
दुश्मन के रास्ते पर चलने का उनका विचार सेना प्रमुख को बहुत जोखिम भरा लग रहा था। लेकिन नायक दिगेंद्र कुमार ने जोर दिया और मिशन पर निकल पड़े।
250 पाकिस्तानी सैनिकों की ओर से 10 कमांडो की टीम भारी गोलीबारी की चपेट में आ गई। नौ कमांडो शहीद हो गए। लेकिन इससे पहले उन्होंने अपनी बंदूकें और हथगोले नाइक दिगेंद्र कुमार को सौंप दिए, जिन्होंने उन्हें दुश्मन के सभी 11 बंकरों में बंद कर दिया।
उन्होंने पाकिस्तानी सेना के मेजर अनवर खान को आमने-सामने की लड़ाई में अपने खंजर से दुश्मन का गला काटते हुए मार गिराया। बेहोश होने से पहले उसने पहाड़ी की चोटी पर भारतीय झंडा लगाया। वह सेना के एक अस्पताल में जागा।
मेजर पद्मपाणि आचार्य (2 राजपुताना राइफल्स)
मेजर पद्मपाणि आचार्य एक कंपनी कमांडर थे और उन्हें तोलोलिंग में दुश्मन की स्थिति पर फिर से कब्जा करने का काम सौंपा गया था। पाकिस्तानी गोलों और गोलियों की बौछार का सामना करते हुए, मेजर आचार्य ने दुश्मन की स्थिति को पार कर लिया।
इस प्रक्रिया में वे गंभीर रूप से घायल हो गए और अपना मिशन पूरा करने के तुरंत बाद उन्होंने दम तोड़ दिया। लड़ाई के कुछ दिन पहले, उसने अपने पिता को एक पत्र लिखा था जिसमें कहा गया था कि “लड़ाई जीवन भर का सम्मान है”।
उसी पत्र में, उसने अपने पिता से अपनी बेटी चारु को “महाभारत से एक दिन की कहानी” सुनाने का अनुरोध किया, जो अपने पिता को फिर कभी नहीं देख पाई, लेकिन 20 साल की उम्र में, वह सेना में शामिल होना चाहती है।
रायफलमैन संजय कुमार (13 JAK राइफल)
राइफलमैन संजय कुमार कभी टैक्सी ड्राइवर थे और सेना द्वारा तीन बार खारिज कर दिए गए थे। आज, वह भारतीय सेना के तीन जीवित परमवीर चक्र से सम्मानित सैनिकों में सबसे छोटे हैं।
कारगिल युद्ध के दौरान, वह उस कॉलम का हिस्सा थे जिसे मुश्कोह घाटी में पॉइंट 4875 के फ्लैट टॉप क्षेत्र पर कब्जा करने का काम सौंपा गया था।
जब दुश्मन के एक बंकर से स्वचालित आग ने कड़ा विरोध किया और स्तंभ को रोक दिया, कुमार ने उन पर सीधे हमला किया। उनके पैर और कूल्हे में चोट लगी है। लेकिन उनकी यूनिट के अन्य लोगों के गिरने के बाद उन्होंने अकेले ही एक बंकर का सफाया कर दिया।
लेफ्टिनेंट मनोज कुमार पांडे (1/11 गोरखा राइफल्स)
उनके पिता के अनुसार, मनोज कुमार पांडे सर्वोच्च वीरता पुरस्कार परमवीर चक्र पाने की एकमात्र महत्वाकांक्षा के साथ भारतीय सेना में शामिल हुए थे। मरणोपरांत उन्हें कारगिल संघर्ष में एक मिला।
लेफ्टिनेंट पांडेय 1/11 गोरखा राइफल्स के सिपाही थे। उनकी बटालियन को दिन के उजाले में उजागर होने से बचाने के लिए उनकी टीम को दुश्मन के ठिकानों को साफ करने का काम सौंपा गया था। युद्ध का मैदान खालुबार था।
उन्होंने अपनी टीम का बहादुरी से नेतृत्व किया और एक कगार पर गोली मार दी गई लेकिन वह एक चट्टान के शीर्ष पर पहुंच गए। गोलियों का शिकार होने से पहले उन्होंने दुश्मन के बंकरों को नष्ट कर दिया। उनकी इस बहादुरी के कारण अंतत: खलुबार पर फिर से कब्जा हो गया।
मेजर सौरभ कालिया (4 जाट)
15 मई 1999 को लेफ्टिनेंट सौरभ कालिया और पांच अन्य सैनिक – 4 जाट रेजिमेंट के सिपाही अर्जुन राम, भंवर लाल बागरिया, भीका राम, मूला राम और नरेश सिंह बीहड़ में काकसर सेक्टर में बजरंग पोस्ट की नियमित गश्त के लिए गए थे। , बेस्वाद पहाड़।
उन्हें पाकिस्तानी रेंजरों की एक पलटन ने घेर लिया और जिंदा पकड़ लिया। गश्त का कोई निशान नहीं बचा था। इस बीच, पाकिस्तान के रेडियो स्कार्दू ने घोषणा की कि कप्तान सौरभ कालिया को पाकिस्तानी सैनिकों ने पकड़ लिया है।
इसके बाद ही भारत को पता चला कि पाकिस्तान सेना के सैनिकों ने नियंत्रण रेखा के भारतीय पक्ष में कुछ चोटियों पर गुप्त रूप से कब्जा कर लिया है।
लेफ्टिनेंट सौरभ कालिया और उनके लोग 15 मई 1999 से 7 जून 1999 (चौबीस दिन) तक कैद में रहे और उन्हें प्रताड़ित किया गया। उनके क्षत-विक्षत शवों को 9 जून 1999 को पाकिस्तानी सेना ने सौंप दिया था।
पोस्टमॉर्टम से पता चला कि पाकिस्तानियों ने उनके शरीर को सिगरेट से जलाकर, गर्म छड़ों से कान के परदों को छेद कर, निकालने से पहले आंखें फोड़कर, उनके अधिकांश दांत और हड्डियां तोड़कर, उनकी खोपड़ी को तोड़कर, होंठ काटकर, छिल कर उन्हें प्रताड़ित किया था। नाक की, सैनिकों के अंगों और निजी अंगों को काट देना और अंत में उन्हें मंदिर के माध्यम से गोली मार देना।
